C’est avec une semaine d’avance que la Société des courses de La Capelle ouvrira, le dimanche 26 février prochain, sa saison hippique 2006.

Cette réunion sera l’occasion de tester le matériel pour que la première étape du Grand National du Trot (GNT), qui aura lieu le mercredi 8 mars, se déroule dans les meilleures conditions. Equivalent au Tour de France avec quatorze étapes sur les hippodromes nationaux, le GNT a donc choisi celui de La Capelle pour lancer son édition 2006. Une fierté pour les responsables de la Société des courses. Le fait que les instances nationales aient choisi La Capelle pour le lancement du GNT, démontre que l’hippodrome de Thiérache est aujourd’hui reconnu. Le calendrier compte comme à son habitude vingt réunions qui s’étaleront jusqu’au 11 novembre. La saison sera marquée bien sur par le GNT, mais aussi par cinq réunions PMU : le mercredi 8 mars, le jeudi 30 mars, le lundi 10 avril, le dimanche 9 juillet et le dimanche 20 août. Côté festif, des innovations ont été apportées. Deux journées « entrée gratuite » pour les dames seront organisées les dimanches 26 février et 30 avril « pour tester leurs réactions sur notre hippodrome », explique Jean-Luc Egret, le président de la Société des courses. Un salon gastronomique sera organisé avec les apprentis de la Maison familiale de La Capelle et des vedettes comme Francis Lalane ou des gagnants du Tour de France cycliste pourraient faire l’affiche cet été.

Photo : Les plus grands trotteurs se donnent rendez-vous le 8 mars pour la première étape du GNT.